| LA LEGGENDA
DEL CIOCCOLATO
Ai tempi in cui dominava il dio Quetzalcoatl , dio
fondatore della stirpe precolombiana , una bella principessa azteca ,
lasciata di guardia al tesoro dal suo sposo mentre questi era in guerra
, venne assalita dai nemici , che volevano costringerla ad indicare
dove questo fosse nascosto . La principessa preferì morire
tra atroci sofferenze piuttosto che rivelare il segreto . Dal suo
sangue nacque una pianta con semi amari come la sua sofferenza , forti
come la sua virtu' e rossi come il suo sangue . Fu poi il
dio Quetzalcoatl a farne dono agli uomini
per ricordare il sacrificio della principessa .
|
|
Breve storia del cioccolato
Il
cioccolato ( in greco " theobroma " cibo degli dei ) nasce dal frutto
del cacao , denominata cabosside , che contiene circa cento fave . E'
una pianta coltivata praticamente in tutta la fascia equatoriale , ma
che viene lavorata prevalentemente in Europa . I porti principali di
attracco delle navi che commerciano cacao sono in Olanda , ma le sue
quotazioni vengono fatte alla borsa di Londra . Non è raro
tuttavia che una nave partita dal sud America con un carico di cacao
cambi proprietario anche cinque volte prima di giungere in Europa . Il
primo popolo evoluto dedito alla coltivazione del cacao sembra fosse
essere stato quello Maya . Inizialmente , questo alimento veniva
utilizzato dai popoli dell'America centrale come moneta di scambio ,
mentre solo più tardi il popolo Azteco pensò di
impiegarlo come bevanda . Si facevano tostare le fave , si macinavano e
se ne otteneva una pasta di cacao alla quale aggiungere della vaniglia
, della cannella ed infine dell'acqua . La bevanda cosi ottenuta era
considerata nutriente , fortificante e persino afrodisiaca . Pensate
che a quei tempi uno schiavo valeva cento fave e che , in funzione
della qualità del cacao , i differenti colori delle fave
conferivano un diverso valore economico al prodotto . Proprio per
questo , già all'epoca esistevano dei falsari che tingevano
le fave per alterarne il valore commerciale . Attraverso una breve
tavola cronologica ecco anno per anno , la storia del cioccolato :
1502
Il
primo europeo a scoprire il cioccolato fù sicuramente
Cristoforo Colombo , anche se non riuscì ad intuire il
valore che questo frutto avrebbe avuto in futuro .
1519
Hernando
Cortez fù il primo navigatore a portare il cacao alla corte
di Carlo V di Spagna e da quel momento questo alimento divenne
monopolio del commercio degli spagnoli .
1569
Il
Papa Pio V dichiara che il cioccolato non rompe il digiuno ; Da questo
momento ne aumenta il consumo e inizia la sua diffusione .
1594
Il
cioccolato si diffonde in Italia e quasi dovunque viene usato in
medicina .
1615
Dopo
il matrimonio con Luigi XIII di Francia , la cioccolata viene
introdotta in Francia da Anna d' Austria , figlia di Filippo III re di
Spagna .
1657
Il
cacao arriva in Inghilterra e diventa l'alimento privilegiato degli
snob d' epoca .
1658
Il
letterato Johann Georg Volkammer , dopo averlo apprezzato in Italia ,
lo fà conoscere ai tedeschi .
1664
Francois
Foucaltsi laurea in medicina con una tesi sul cioccolato .
1819
Viene
fondata in Svizzera la prima fabbrica di cioccolato , dopo che il
proprietario aveva avuto una breve esperienza lavorativa a Torino sul
cacao .
1822
Si
pianta per la prima volta il cacao in Africa ; Da allora comincia la
sua diffusione anche in questo continente .
1870
Viene
lanciato sul mercato il primo cioccolato al latte .
|